Historiquement, les fournisseurs d’électricité avaient une visibilité limitée au-delà du poste électrique, s’appuyant sur des modèles dépassés du comportement du réseau en périphérie. Cette fracture entre la technologie opérationnelle (OT sur le terrain) et la technologie de l’information (IT au centre de contrôle) compliquait la détection rapide des pannes ou des inefficiences, ainsi que l’intégration fluide des nouvelles ressources énergétiques distribuées (DER). Réduire cet écart est crucial pour obtenir des informations en temps réel et construire des réseaux plus intelligents. 

L’intelligence en temps réel à la périphérie du réseau 
Grâce à une approche « intelligent edge », les utilities peuvent désormais connecter le réseau du capteur au cloud, permettant une prise de conscience et une action instantanées. Les nouveaux terminaux et équipements réseau d’Itron intègrent de l’intelligence distribuée (DI) et, une fois associés à Microsoft Azure IoT et Edge, ils donnent aux opérateurs la capacité d’agir en temps réel. 

Rendue possible par une collaboration récente entre Itron, Schneider Electric et Microsoft, cette technologie permet aux compteurs DI en périphérie du réseau de transmettre en continu des données en temps réel — y compris la production des DER côté client, au-delà du transformateur — directement vers les systèmes de contrôle. Cette intégration haut débit et faible latence permet aux utilities de détecter les pannes ou les anomalies de tension et d’y répondre en quelques secondes plutôt qu’en plusieurs heures, améliorant nettement la fiabilité et l’efficacité opérationnelle. Elle ouvre aussi la voie à une nouvelle gestion des ressources « au-delà du compteur » — par exemple orchestrer les bornes de recharge pour véhicules électriques ou les panneaux solaires résidentiels, sans dépendre de la connexion internet des clients.  

Au-delà de la fiabilité, ce lien « edge-to-cloud » permet aussi de répondre aux défis de capacité. En adoptant une approche « non-wires » (basée sur les données et l’analyse plutôt que sur du nouveau matériel), les fournisseurs d’électricité peuvent augmenter la capacité des réseaux existants jusqu’à 20 % tout en maintenant les équipements dans des seuils de fonctionnement sûrs. Comme le souligne Don Reeves, vice-président senior chez Itron dans la BU Outcomes, les mesures et analyses quasi temps réel étendent « l’observabilité du chargement et de la performance du système jusqu’au site client ». 

IA et analyses : transformer les données en insights 
Collecter des données ne suffit pas — il faut aussi les exploiter. C’est là qu’interviennent l’intelligence artificielle (IA) et les analyses unifiées. Microsoft et Itron ont collaboré pour intégrer l’IA générative d’Azure (Copilot) dans le système d’exploitation Intelligent Edge Operating System (IEOS) d’Itron. Concrètement, cela offre au personnel des fournisseurs d’électricité un assistant virtuel pour leurs données. Plus besoin d’écrire des requêtes SQL ou d’explorer des tableaux Excel : un ingénieur ou un opérateur peut simplement poser une question en langage naturel — « Quels quartiers ont connu les plus fortes fluctuations de tension aujourd’hui ? » — et le système cherche dans les données pour fournir la réponse. 

L’IA utilise les requêtes en langage naturel pour extraire des informations auparavant isolées ou accessibles uniquement aux data scientists. Cela démocratise l’analyse : même sans expertise IT avancée, les équipes peuvent obtenir des insights, créer des graphiques ou générer des rapports en posant simplement une question. D’ailleurs, le manque de compétences en IA reste un frein majeur pour le secteur (cité par 43 % des entreprises). Comme l’explique Don Reeves : « Avec l’IA générative, vous n’avez plus besoin d’être data scientist pour obtenir les insights nécessaires au pilotage efficace. IEOS le fait pour vous. » 

Des fournisseurs d’énergie préparés pour l’avenir : l’exemple de HEDNO 
Un bon exemple concret est HEDNO, l’opérateur de distribution en Grèce. HEDNO déploie la solution Itron Enterprise Edition Meter Data Management (IEE) et des compteurs avancés pour moderniser son réseau, y compris la gestion des données provenant de 7,7 millions de compteurs électriques — dont près d’un million de nouveaux compteurs intelligents dotés de connectivité IoT cellulaire. 

Déjà utilisateur du cloud Azure, HEDNO bénéficiera de l’intégration des technologies d’IA générative de Microsoft à commencer par Microsoft Azure OpenAI, composant d’Azure AI Foundry — au sein d’IEOS d’Itron. Cette intégration permettra à HEDNO d’exploiter l’IA générative pour améliorer l’efficacité opérationnelle et la planification stratégique à mesure que de nouvelles données seront disponibles. 

La suite : des fournisseurs d’électricité plus performants grâce aux insights en temps réel 

Du réseau au cloud, la connexion des dispositifs en périphérie avec l’analyse cloud et l’IA libère une intelligence en temps réel pour les services de distribution. Cette approche unifiée casse les anciens silos IT/OT et permet aux opérateurs de voir et d’agir sur les problèmes dès qu’ils surviennent. Microsoft constate déjà comment ces capacités transforment les opérations : plus de résilience, plus d’efficacité et une meilleure préparation pour le futur énergétique. 

Pour en savoir plus, rendez-vous sur le blog Microsoft Industry.